NG
Ownership, engagement en efficiëntie: advocaat ondernemingsrecht Frederick Torfs over zijn professionele klik met Nelissen Grade
Advocaat met een voorliefde voor een hands-on, pragmatische dossieraanpak. Maak kennis met Frederick Torfs, actief bij Nelissen Grade sinds 2019. Met professioneel cliënteel verspreid doorheen het land, begeleidt hij ondernemingen zowel vanuit het kantoor in Leuven als Limburg. We ontmoeten Frederick in de wandelgangen van Nelissen Grade Hasselt voor een interview over zijn carrière als advocaat.
Dag Frederick. Hoe is je carrière in de advocatuur gestart?
“Ik ben afgestudeerd als master in de rechten met ondernemingsrecht als specialisatie. Om de financiële wereld door en door te kennen, leek het mij een goed idee om nog tijdens mijn studies te starten in de bankensector. Na een tijdje stelde ik vast dat ik het zuiver juridische aspect miste. Toen voelde ik dat het tijd was om mij te oriënteren op de advocatuur als mijn definitieve beroepskeuze.”
En dan maakte je de switch naar de advocatuur.
“Klopt! De overgang naar de advocatuur was voor mij een logische stap. Ik speelde al langer met de gedachte om door te stromen naar een meer juridische functie. Door te starten als advocaat, vertaalde ik dat idee naar de praktijk.”
Hoe ben je terechtgekomen bij Nelissen Grade?
“Initieel wou ik mijn stage starten bij Nelissen Grade. Ik had destijds gesolliciteerd, maar alle stageplaatsen waren al volzet. Zo’n twee jaar later heb ik mijn stoute schoenen aangetrokken en Joris De Roo opnieuw gecontacteerd. Met succes, want dit keer was er wel een plaats beschikbaar. Ik ben dan ook meteen begonnen!”
Dat was in januari 2019. Startte je meteen in het team van Joris De Roo?
“Inderdaad. Ik vervoegde de expertisegroep vennootschapsrecht en ondernemingsrecht. Een team van gedreven advocaten, die efficiëntie op één zetten. Die manier van werken, ligt mij volledig. Het werd meteen duidelijk dat ik mijn plaats gevonden had.”
Ondernemingsrecht en vennootschapsrecht zijn zeer diverse rechtsdomeinen. Welke zaken doe je vooral?
“Dat verschilt van dag tot dag. Van mee aan de onderhandelingstafel schuiven bij handelstransacties, tot het closen van complexe overeenkomsten. Maar mijn voorkeur gaat vooral uit naar de commerciële geschillen, de litiges.”
Dan sta je ondernemers bij in geschillen met andere ondernemers, correct?
“Juist, maar het gaat veel breder. Als advocaat ondernemingsrecht moet je de vinger aan de pols houden en reflecteren bij elke stap die een ondernemer zet. Welke groeicurve hebben bedrijven voor ogen? Hoe vertaalt dit zich naar hun persoonlijke situatie en estate planning van bestuurders en/of aandeelhouders? Door mee na te denken over de mogelijke toekomstscenario's, bieden we een juridisch totaaladvies, zowel professioneel als privé.”
Als advocaat ondernemingsrecht kijk je dus verder dan alleen het bedrijf an sich.
“Dat klopt. Een bestuurder beschouwt zijn onderneming vaak als een kind. Een bedrijf runnen gaat gepaard met veel emoties, waardoor je als advocaat ook buiten de juridische lijntjes begrip moet kunnen opbrengen. Onder andere die veelzijdigheid maakt het ondernemingsrecht zo'n boeiende materie.”
Wat maakt van Nelissen Grade jouw professionele match?
“Voornamelijk de aanpak en positionering van het kantoor. Nelissen Grade denkt heel probleemoplossend. Kunnen we een advies verlenen in één e-mail of telefoontje, dan doen we dat. Bovendien krijg je als advocaat de ruimte om een zaak op je eigen manier aan te pakken. Als ik een verschillende visie heb en deze goed onderbouwd voorleg aan Jens Behets of Joris De Roo, dan kunnen ze hierin meegaan. Dat ownership motiveert me om in elk dossier tot het uiterste te gaan."
We ontmoeten je vandaag in het Nelissen Grade-kantoor in Hasselt. Werk je vaak vanaf hier?
“Ik ben geboren en getogen in Leuven en woon op een steenworp van ons kantoor aan de Philipsite. Maar dankzij ons groeiend cliënteel in Limburg, ben ik regelmatig te vinden op onze vestiging in Hasselt. Vergaderingen met Limburgse bedrijven en ondernemers houden we bijvoorbeeld steevast hier op kantoor. Die band is voor ons enorm belangrijk.”
Om af te sluiten: hoe zorg je voor voldoende ontspanning na de drukke werkuren?
“Ik ben een fervente voetballiefhebber, net zoals velen in ons team. Ik speel de sport zelf, intussen wel bij de veteranen. En daar is de derde time uiteraard de belangrijkste. (lacht) Daarnaast ben ik een echte familieman en spendeer ik graag tijd met mijn vrouw en twee fantastische kinderen. Dat zijn voor mij de meest waardevolle momenten.”
Dan rest mij er niets meer dan je te bedanken voor het fijne interview.