NG
Van een passie voor familierecht tot een vlotte wisselwerking in dossiers: maak kennis met advocaten Jennifer Van Rompay en Stefanie Wouters
Een bijzondere interesse in het familierecht: dat is wat advocaten Jennifer Van Rompay en Stefanie Wouters bindt. Al is deze wel op verschillende momenten ontstaan. Stefanie raakte tijdens haar studies gefascineerd door het privaatrecht, terwijl de passie van Jennifer pas on the job werd aangewakkerd. Ze vertellen over hun professioneel parcours, tevreden cliënten en hun vlotte samenwerking in teamverband. Lees verder!
- Woont in Knokke-Heist
- Gestart aan de balie van Brugge in 2015
- Ontspant tijdens het padellen en paardrijden
- Woont in Leuven
- Gestart aan de balie van Leuven in 2018
- Fervente volleyballer en tennisser
Dag Jennifer en Stefanie. Hoe is jullie parcours bij Nelissen Grade gestart?
Stefanie: “Na het afronden van mijn rechtenstudies wou ik aan de slag als advocaat. Ik zocht een stageplek in het Leuvense en Nelissen Grade was hét advocatenkantoor dat er voor mij uit sprong. Ik waagde mijn kans en solliciteerde, met succes. In september 2018 kon ik meteen starten als advocaat-stagiair.”
Jennifer: “Bij mij is het een heel ander verhaal: ik heb dit kantoor iets meer dan een jaar geleden vervoegd. Voordien was ik advocaat in West-Vlaanderen. Ik leerde Nelissen Grade kennen op de rechtbank: één van de vennoten was een aantal jaar geleden mijn tegenstrever in een zaak. Met oog op verdere professionalisering was de connectie met het kantoor, dat over een eigen en gespecialiseerd departement familierecht beschikt, snel gemaakt.”
Wanneer is jullie interesse in familierecht ontstaan?
Jennifer: “Pas na mijn studies. Ik wou nooit de typische echtscheidingsadvocaat worden. (lacht) In de praktijk is dat toch anders uitgedraaid. In mijn eerste jaar stage kreeg ik dossiers in verschillende materies, waaronder het familierecht. Zo kon ik meteen mijn voorkeurmaterie bepalen. Het is pas dan dat mijn liefde voor familierecht en het familiaal vermogensrecht is ontstaan. Daarom volgde ik nadien – als werkstudent – nog bijkomende opleiding zoals een master-na-master in het notariaat.”
Stefanie: “Voor mij geldt het omgekeerde. Al tijdens mijn bachelor waren personen- en familierecht mijn favoriete vakken. In mijn master rechten koos ik dan ook resoluut voor privaatrecht als major. Ook nadien bleef de interesse hangen: ik verdiepte mij in het familiaal vermogensrecht tijdens de master-na-master in het notariaat.”
“Je beroep kunnen uitoefenen met veel overtuiging en authenticiteit. Dat vertaalt zich in een grote betrokkenheid, een goede opvolging en voortdurende uitdieping van je kennis om cliënten beter te kunnen bijstaan.”- Jennifer Van Rompay
Stefanie, jij hebt je stage meteen aangevat bij Nelissen Grade. Heb je jezelf zien evolueren?
Stefanie: “Ja, enorm. Tijdens de eerste vier maanden van mijn stage werd ik heel intensief begeleid: meegaan naar de rechtbank, deelnemen aan vergaderingen, … Je ziet alles van dichtbij en doet in een korte periode veel kennis op. Intussen ben ik al vijf jaar advocaat en behandel ik eigen dossiers van begin tot einde.”
En dat binnen het departement familierecht.
Stefanie: “Klopt. Ik ben hier meteen met open armen verwelkomd.”
Jennifer: “Daar kan ik me volledig bij aansluiten. Het departement familierecht bestaat uit uitsluitend vrouwelijke advocaten, dat heeft absoluut zijn sterktes. Hoewel we ieder onze eigen zaken hebben, staat een goede samenwerking centraal.”
Stefanie: “Inderdaad. Bij complexe dossiers, steken we even de koppen bij elkaar en kunnen we meteen terug verder. Die lijn trekt zich trouwens door over alle advocaten bij Nelissen Grade.”
Wat geeft jullie de meeste voldoening in jullie job als advocaat?
Jennifer: “Cliënten kunnen helpen. Echtscheidingen, voorlopige maatregelen, afstammingsdossiers, erfrechtelijke issues, een vereffening-verdeling, … zowel minnelijk als in een procedure. Het komt allemaal aan bod. Wanneer cliënten zich bijgestaan voelen en tevreden zijn met het resultaat: dat is wat mij voldoening geeft.”
Stefanie: “Wat mij aanspreekt in het familierecht, is wat de meeste advocaten hierin afschrikt: het intensief persoonlijk contact met de cliënten. De voldoening die je krijgt als je een dossier hebt afgewerkt en de cliënt tevreden is. Dat is het mooiste aspect van mijn job.”
Jennifer: “Hoe zwaarder de problemen, hoe groter de voldoening. Een cliënt die in zak en as zit omdat hij zijn kinderen niet kan zien op vrijdagavond en dit door de bijstand van diens advocaat wel kan: dat is waarom ik advocaat familierecht ben.”
“In familierecht heb je geen winnende of verliezende partij. Een goed vonnis staat of valt met een tevreden cliënt.”- Stefanie Wouters
Hoe is de kantoorsfeer bij Nelissen Grade? Hebben jullie veel contact met de andere departementen?
Jennifer: “Toch wel. Als je dossier raakvlakken heeft een andere materie, kun je altijd even een en ander aftoetsen bij een collega. De sfeer is heel hartelijk en open.”
Stefanie: “Helemaal mee eens, de deuren van alle collega’s staan steeds open om je te helpen met vragen of te brainstormen over een bepaalde casus.”
Trekt dit contact met collega’s zich door buiten de werkuren?
Stefanie: “Ja. Bij Nelissen Grade worden er regelmatig activiteiten na het werk georganiseerd. Een kerstdiner, een afterwork in een Leuvense bar, de Nelissen Grade Bake-Off, …”
Jennifer: “Hoewel Stefanie niet gewonnen heeft, vond ik haar cheesecake écht het lekkerst. De combinatie van witte chocolade en kaas, heerlijk. Mijn stem had je! (lacht)”
Om af te sluiten: welke eigenschappen moet een advocaat familierecht echt bezitten?
Stefanie: “De persoonlijke situaties van cliënten kunnen plaatsen en je in kunnen leven in hun dossier. Familierecht is nauw verbonden met het dagelijks leven. Cliënten hebben dan ook op verschillende momenten van de dag verschillende vragen. Steeds klaarstaan om deze vragen te beantwoorden is een absolute must als familierechtadvocaat.”
Jennifer: “Dat kan ik zeker beamen. Ook je beroep kunnen uitoefenen met veel overtuiging en authenticiteit. Dat vertaalt zich in een grote betrokkenheid, een goede opvolging van je dossiers en voortdurende uitdieping van je kennis om je cliënten beter te kunnen bijstaan. Dat is voor mij de essentie.”