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Les avocats Jan Stijns et Wies Ooms, à propos de l'ancienneté chez Nelissen Grade
Trente-trois ans séparent Jan Stijns, avocat associé, de Wies Ooms, avocat stagiaire, spécialisé dans le droit de la construction et des contrats. Avocats d'une génération différente, mais ils y voient eux-mêmes un atout plutôt qu'un écueil. « Les jeunes avocats pensent différemment, écrivent différemment, s'expriment différemment. Ces différences sont enrichissantes et doivent être cultivées », déclare Jan. Lisez la suite !
- Habite à Keerbergen
- A débuté sa carrière au barreau de Louvain en 1987
- A aussi parallèlement fait des études de philosophie, s'occupe de ses chiens, de ses chevaux et de ses ânes pendant son temps libre
- Habite à Herselt
- A débuté sa carrière au barreau de Louvain en 2020
- Politiquement engagé, joue de la guitare et de la batterie, et a été dirigeant au sein du Chiro
Bonjour Jan et Wies, Comment a commencé votre histoire chez Nelissen Grade ?
Jan : « En 1989... j'avais presque vingt-cinq ans. À l'époque, nous travaillions ici avec une dizaine de personnes, et nous nous occupions de presque toutes les questions juridiques. Droit de la famille, droit de la circulation, droit de la responsabilité... En tant qu'avocat débutant, on était formé comme un généraliste, c'était comme ça à l'époque. Seuls quelques-uns se spécialisaient dans un domaine particulier. »
Wies : « Pour moi, ce fut tout à fait différent ! Je suis actuellement dans ma troisième année de stage, et j'ai appris à connaître Nelissen Grade comme une association assez grande, divisée en différents départements. En tant qu'avocat débutant, j'ai été immédiatement immergé dans une matière bien définie, et j'aime ça. En effet, pendant les études de droit, on met déjà l'accent sur certains points. Alors c'est bien de pouvoir les explorer davantage au début de sa carrière. »
Votre ambition a-t-elle toujours été de devenir avocat ?
Jan : « Pas vraiment. Je kotais à Louvain, et en attendant mon service militaire, je me suis orienté vers le métier d'avocat. Ce n'était pas prémédité, en fait j'avais l'intention de reprendre l'entreprise de mon père. »
Wies : « Moi non plus, je n'avais jamais imaginé qu'un jour je serais avocat. Ma première idée était de devenir juriste d'entreprise. Ma famille ne compte aucun avocat, mais uniquement quelques scientifiques. Ceux-ci étaient plutôt sceptiques quant à notre profession (rires). Ce n'est que plus tard, pendant mes études, que cette idée a changé et j'ai pensé qu'il serait intéressant de commencer mon stage. »
« Au cabinet, tout le monde réfléchit avec les autres. La porte de Jan et des autres avocats est toujours ouverte. »– Wies Ooms
Et ensuite, vous avez connu Nelissen Grade par le biais d'un salon de l'emploi.
Jan : « Et nous avons immédiatement pensé : si nous pouvons recruter Wies, ce serait bien ! »
Wies : « Je viens de la Campine, mais j'ai toujours adoré Louvain. Nelissen Grade m'a séduit par son caractère “petit mais grand”, comme je le dis toujours. Un cabinet disposant d'une grande équipe et d'une vaste expérience, mais où vous pouvez apprendre immédiatement la pratique en tant que stagiaire. Au travers des tribunaux, des expertises, des consultations... »
Jan : « Nous faisons cela dès le premier jour. Pendant les trois premiers mois, l'approche est la suivante : allez partout, observez et apprenez autant que vous le pouvez. Nous considérons les jeunes avocats comme des collaborateurs à part entière, avec tout autant de droits de décision et de précieuses idées. »
Wies : « On peut sentir cela ici au cabinet : tout le monde réfléchit ensemble et veut s'entraider. La porte de Jan et des autres avocats est toujours ouverte. »
Jan : « Je trouve important d'être entouré de collègues envers lesquels je peux avoir entièrement confiance. Quand Wies fait une expertise, je sais que tout est sous contrôle. Et les clients le ressentent aussi. »
« La structure, le savoir-faire, la façon de travailler... Je crois beaucoup au concept que nous avons créé chez Nelissen Grade. »– Jan Stijns
Qu'est-ce qui vous motive le plus en tant qu'avocat ?
Jan : « Je trouve que c'est le plus beau des métiers. Il faut beaucoup travailler, mais on a aussi beaucoup de liberté. Et on peut représenter quelque chose pour les gens. Pendant les consultations, nous analysons les problèmes d'une manière très orientée vers les solutions, afin d'aider les gens à aller de l'avant à court terme. Cela peut sembler romantique, mais c'est ce qui me procure la plus grande satisfaction. Nous conseillons ainsi les personnes qui veulent construire une maison, mais qui ne peuvent pas obtenir de permis de bâtir. Ou des clients dans le cadre d'une succession, où nous les déchargeons du stress administratif. »
Wies : « La gratitude des clients que nous aidons est énorme. Et bien sûr, comme de nombreux dossiers résultent d'un conflit, je vais vraiment le plus loin possible pour défendre les intérêts de notre client. Cela me donne de l'énergie. »
Vous avez quelques années d'écart en termes d'âge. Cet écart de générations crée-t-il des points de vue différents ?
Jan : « Absolument. Les jeunes sont vraiment différents, ils pensent différemment, s'expriment différemment et écrivent différemment. Au fil des années, j'ai développé ma propre méthodologie de travail, mais je ne l'impose pas aux nouveaux collaborateurs, bien au contraire. Nous pouvons apprendre beaucoup les uns des autres. »
Wies : « J'admire les avocats expérimentés qui font partie de notre équipe. Là où je dois faire de longues recherches, ils comprennent souvent plus rapidement la manière dont un dossier est constitué, et peuvent anticiper ce qui va arriver. J'espère que je pourrai procéder de la même manière dans quelques années. J'apprends aussi chaque jour de mes jeunes collègues ! Nos bureaux sont contigus, alors on pose vite une question sur des dossiers similaires. Et bien sûr, on rit beaucoup ou on va boire un verre ensemble après les heures de travail. Cette dynamique fonctionne très bien. » Jan, vous êtes à la tête du cabinet depuis quelques décennies. Comment pensez-vous que Nelissen Grade évoluera au cours des années à venir ?
Jan : « Je crois beaucoup au concept que nous avons créé chez Nelissen Grade. La structure, le savoir-faire, la façon de travailler... Les grandes lignes ont été définies, et à partir de là nous grandissons progressivement chaque année. Dans les matières traitées, dans les nouveaux bureaux et dans les personnes. Nous faisons cela dans un cadre qui fonctionne, tant pour nos équipes d'avocats actuelles que pour nos nouveaux collègues. Je suis convaincu que l'avenir est assuré ! »